近日，在全国发展和改革工作会议传出消息，武汉城市圈、长（长沙）株（株洲）潭（湘潭）城市群经国务院批准，成为综合配套改革试验区。据了解，继成渝成为综改区后，全国各地相继有17个省、市提出申报各类试点的要求。武汉城市圈的申报工作始于2003年，5年间，武汉6次变换核心主题申报，5次铩羽而还。最后这一次，武汉的官员们以武汉城市圈的名义申报，契合国家区域发展总体战略的构架思路，获得了“新特区”称号。从2003年开始，武汉市连续3年以民营经济改革和科技创新为核心申报综改区，但这两项，武汉不具优势。民营经济改革试点申报失败之后，武汉开始转向科技创新。据介绍，国家发改委再一次回复武汉“申新”，虽然武汉是高校大省，但科技创新与深圳、北京等地相比还有明显差距，“希望武汉拿出一套更有优势的方案”。从2006年开始，武汉市先后以行政管理体制改革和新区发展为主题申报，又以失败告终。国家发改委的回复认为，在全国行政体制改革尚未形成气候的情况下，武汉经济发展并没有走在前列，进行体制改革成功的可能性太小，暂不适合进行管理体制改革。与行政改革试点的命运一样，武汉以“武汉新区”为主题“申新”也是昙花一现。类似“武汉新区”的提法，全国大同小异，并无新意。国家发改委一主要领导评价以此为主题的申报材料，武汉“申新”主题概念模糊，频频更换核心思想，可谓用心良苦，但还需从国家高度、全局考虑。这位官员还特别强调，“武汉申报不可太着急，肯定要批的。”于是，武汉用“城市圈”概念替代“武汉新区”概念申报，很快获得国家发改委的同意。在国家发改委的帮助下，武汉的申报主题从前一次的“1+8城市圈”改成“两型社会”，即“全国资源节约型和环境友好型社会建设”。就在武汉翘首盼望时，12月7日夜，从北京传回消息，武汉城市圈获批国家综合改革试验区，一起获批的还有老对手“长株潭城市群”。
　　 【主持者言】看了所报道的武汉市为争取“新特区”的资格多年来“六上五下”最终申报获批准的这段经历，深感地方政府的“用心良苦”，其“屡败屡报”的精神可谓执着。从最初申报的“民营经济改革和科技创新”，到后来申报的“行政体制改革”和所谓的“新区”，最后获批确定的试点内容为“全国资源节约型和环境友好型社会建设”，从一个侧面反映了这些年的社会变化。无疑，地方政府争取“新特区”，其初衷无一不是为了获得特殊政策以促进本地区的社会经济的发展。但中央政府的考虑，近年来已经渐渐在贯彻“科学发展观”，从侧重于经济建设转向社会的均衡发展。如果以过去的思路，武汉市辛辛苦苦争取来的“全国资源节约型和环境友好型社会建设”这顶“新特区”的“帽子”，可能戴起来未必觉得很舒服。因为这种又是“节约”又是“友好”的试点要花的功夫不少，但未必能在短时间内直接带动当地经济的增长，在有些急功近利的地方官员的感觉中也许近似于“鸡肋”：食之无味，弃之可惜。据介绍，武汉“新特区”的具体探索内容包括：逐步拆除城市圈内城市间和城乡间的户籍壁垒，建立武汉和周边8个城市城乡一体的户籍制度；建立9市以就业、社保、教育、卫生为重点的城乡一体化公共服务体系和新型农村社会养老保险制度，加快建立覆盖九城市城乡的新型社会救助体系建设；统筹九城市城乡基础设施建设等。这些工作，都不是与传统的“政绩”表现—GDP直接挂钩的，但却与“科学发展观”跟“和谐社会”挂钩。武汉市政府若是真的能转变观念，不惜花大力气把这些试点工作做好，对本地百姓乃至整个国家的贡献，未必要小于其他特区。所以，武汉“新特区”的这顶“新帽子”，无论对于中央政府还是地方政府，都是一种转变发展观念的体现，是应该予以肯定的。当然，对于武汉的“资源节约型和环境友好型社会建设”试点建设，中央不仅应该“给政策”，也应该给予一定的财力、物力的支持。