阿里巴巴总裁马云自述：我高考考了三次，才被当时杭州最差的大学杭州师范大学录取。在大学里，我有幸当上了学生会主席，后来还成为杭州大学生联合会主席。但那时，我的未来基本上被圈定在了中学英语老师。毕业时，我成为500多名毕业生中唯一一位在大学教书的教师。我的工资是每月人民币100-120元，相当于12-15美元。
　　 在5年的教书生涯中，我一直梦想着到公司工作，比如饭店或者其它什么地方。我就是想做点儿什么。1992年，商业环境开始改善，我应聘了许多工作，但没有人要我。我曾经应聘过肯德基总经理秘书职位，但被拒绝了。
　　 接着在1995年，我作为一个贸易代表团的翻译前往西雅图。一个朋友在那儿首次向我展示了互联网。我们在雅虎上搜索"啤酒"这个单词，但却没有搜索到任何关于中国的资料，我们决定创建一个网站，并注册了"中国黄页"这个名称。
　　 我借了2000美元，创建了这个公司，当时我对个人电脑和电子邮件一窍不通，我甚至没接触过键盘。这也是我为什么说自己是"盲人骑瞎马"。我们与中国电信竞争了大约一年，中国电信的总经理表示愿意出资18.5万美元，和我们组建合资公司。我还从来没见过那么多钱。遗憾的是，中国电信在公司董事会中占据了五个席位，而我的公司只有两个席位，我们建议的每件事他们都拒绝，这就象蚂蚁和大象搏弈一样，根本没有任何机会。我决定辞职单干。
　　 我的梦想是建立自己的电子商务公司。1999年，我召集了l8个人，在我的公寓里开会。我对他们讲述了我的构想，两个小时后，每个人都开始掏腰包，我们一共凑了6万美元，这就是创建阿里巴巴的第一桶金。
　　 【主持者言】当今天马云说起"应聘肯德基总经理秘书遭拒绝"的往事，他丝毫不会觉得丢脸，说不定当初那位肯德基的总经理会因此感到脸红，还有那位国企电信公司的老总或者也会多少有些失落……"此一时，彼一时"，世上慧眼识英才的伯乐不好找啊。对于那些仍在黑暗中摸索的青年而言，这个案例无疑是一个激励；而对于马云自己来说，如何善待新进的人才，也包括善待曾经怠慢过自己的老人自然也是一道考题。