美国人罗伯特？赖克撰文分析，根据最新民意调查结果，经济目前是美国选民最关心的问题。由于次贷危机，上百万户美国业主可能失去家产，另外还有数百万人可能难以举贷。能源费用上升，消费者信心下降，美国即将步入经济衰退。
　　事实是，中产家庭已经用尽了过去30多年来他们一直在使用的各种应对机制，而经过通胀调整后，他们赖以为生的薪资中值比1970年没有高出多少。今天，男性的工资水平事实上还要低于当年30多岁年轻男子，如今的收入比30多年前的同龄男性低12％。然而，多年来美国中产阶级一直在超前消费。尽管薪资中值几乎没有变化，但中产阶级生活方式却蔚然成风。现在这一切行将结束，美国人就要体会到由此带来的种种后果。
　　第一种应对机制，是让更多妇女投入职场。 自1970年以来，子女为学龄儿童的美国在职妈妈比率几乎翻了一番，从38％上升至接近70％。一些父母现在是24小时轮班，其中一位照顾孩子时，另一位就去工作。这种家庭被称为DINS-双收入，没有性生活。
　　在有多少妈妈可以维持付薪工作的问题上，目前已经达到了极限。因此美国转向了第二种应对机制。普通美国人现在每年工作的时间比30年前多两周。美国人开始变成真正的工作狂，每年比一般欧洲人多工作350多个小时，甚至比以勤奋著称的日本人还要多。
　　但是，工作时间也有极限。随着经济需要的潮头继续上升，美国人转向了第三种应对机制，开始借钱，大把借钱。随着房价在上世纪90年代快速上扬，以及在2002至2006年间加速上涨，美国人通过房贷把自己的家当成提款机。通过二次抵押贷款和再融资，美国人每季度购置的房产价值接近2500亿美元。信用卡纷至沓来，就像天上掉下的馅饼，他们拿着信用卡去买等离子电视、新的家用电器、还有假期。尽管美国进一步陷入债务之中，但外国人继续持有美元，促使美元被人为地保持在高位，于是，美国人可以借此从世界其它地方换来价格适宜的商品和服务。
　　但这也无法再推动美国前进了。来钱容易的时代已经结束。随着房产泡沫的破裂，家庭财产价值也在逐渐蒸发。住房贷款的违约率已飙升至本世纪以来最高水平。下一个就是车贷和信用卡债务了。2007年上半年，个人破产案上升了48％，下半年可能更多。这意味着一波消费者逃贷现象的出现。与此同时，随着外国人抛弃美元，美国将再也不能获得便宜的外国商品和服务了。