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要那么多外汇储备究竟何用?

  《上海证券报》日前刊登王福重的文章说,面对越南的金融危机,中国应该以此为镜。中国目前的情况和越南有很多类似的地方,比如都面临着比较大的通胀压力,都有大量热钱流入,都维持低利率和实际的负利率,两国的股市都经历了暴涨和暴跌。更大的相似是两国政府都致力于维持经济的高增长。两国通货膨胀的原因也极为相似,都是国内的总需求过大,以及进口成本的上升。两国都为控制通货膨胀做了努力,但是成效也都不大。一个重要原因是,控制通货膨胀就要牺牲经济增长速度,而经济增长被视为地方政府的已有成果,轻易动不得。所以,治理通胀的紧缩政策,常常变形。中国的名义通货膨胀只有1位数,但一些基础产品的价格被人为压抑,一旦放开将会对通货膨胀上升有显著影响,最典型的是石油价格。热钱流入中国是国际共识,问题是,这些热钱的规模有多大,都通过什么方式流入中国,投到了哪些领域,证券市场和房地产领域有没有热钱在活动,到目前还没有见到权威、部门的准确说法,让人们对我们的监管水平不能不持怀疑态度。外汇储备不足,是越南此次危机的重要原因。于是有人说,巨额的外汇储备可以保证中国不受热钱冲击,外贸顺差真是好事。这种看法是错误的。外汇储备多,对一个国家并非什么福音。它说到底,不过是用我们自己生产的物质产品换来的花花绿绿的纸片,在货币经济形态里,外汇储备的价值很可能因为外部冲击而贬值。如果外汇储备不用来增进人民的实质福利,比如购买粮食和石油,就没有价值。外部热钱是否有能力冲击人民币,从根本上看不在于我们有多少外汇储备,而在于我们经济的自我回旋余地有多大,在于中国经济体系本身运行是否健康。中国的股票市场,在一年内指数就跌去超过50%,股票市场的泡沫算是基本挤干净了,在过去,股票市场如此幅度的下跌是金融危机的表现形式之一,普通股民为此付出了代价。下一个是不是房地产的泡沫破裂呢?从紧的货币政策,已经实行了不算短的时间了,但是负利率依旧,房地产信贷仍然在增长。可是所有的泡沫都会破灭,问题是,在房地产市场中究竟有无热钱,有多大规模,一旦房地产价格下跌,金融系统能否承受得了损失?
   【主持者言】如同一个家庭储蓄存钱,一个国家需要有一定数额的外汇储备,也是为了以备不时之需:一是用外汇向国外购买一些国家急需的战略物资,如石油、粮食、先进的武器和技术;二是为了应对可能发生的金融危机,比如一旦外来资金大量流出,国家可以用抛出一部分外储来稳定汇率。而对中国来说,外储的第二种用途现在基本派不上,因为中国的汇市并没有开放,人民币不能自由兑换,外资进来出去都要受到限制,民间汇兑又不像越南那样到处设点,也就无所谓对外意义上的市场危机。而政府进口物资又花不了那么多的外汇,所以已经直逼2万亿美元的外汇储备就显得太多了。这些外储大部分只能用来购买外国国债(其中主要是美国国债),就像老百姓用自己的储蓄购买本国国债一样,虽然有固定的利息可吃,但资金的回报率毕竟还是很低。如果遇到外币贬值,每天还要蒙受利差的损失。近几年来,美元的不断贬值就让我们很是吃亏。不仅如此,由于按照现行政策,中国央行每年得不断地增发基础货币来收购进入境内的外汇,致使这些不断增加的外汇储备成为“通胀之源”—它搞得我们的人民币发行得太多了,国内流动性太多了。此外,从严格的意义上说,这笔巨大的外汇储备,其实是政府征收的一种铸币税,是以国内货币贬值,老百姓手里的钱越来越不值钱为代价的。也就是说,政府每年都在向企业和国民双重征税,一道是看得见的各种正式税收,年度总额去年超过了5万亿人民币;另一道是看不见的铸币税,是政府开动印钞机以几乎无成本的代价所收购的外汇储备,每年也有几千亿美元,换算成人民币也有一两万亿元。再加上政府每年的非税收入,如果以上分析所言不差,相对比较本国的国民生产总值和国民收入,中国政府可能是全世界收入最高的政府。