序：新疆与非洲的撒哈拉、南美的亚马逊河流域称之为世界待开发三大地区。新疆的大规模开发，预示着不仅对中国现代化注入强大的动力，而且还能够产生世界性的影响，推动全球经济的发展。新疆的发展问题，已经成为世界上一大难题。所谓一大难题，一是新疆经济与社会发展具有明显的特性，没有现成的理论指导；二是新疆目前存在着种种困难，加大了开发的难度；三是新疆的发展是在世界系统中求解，新疆是世界最大的一个远离经济发达带的内陆地区，发展基础落后拥有许多先天不足且难以克服的劣势。在这样一种背景下，要发展求起飞，必需构造自己相应的理论。建立“新疆学”这门学科，正是求解新疆发展问题提供了系统理论和方法。
　　构想一：“新疆学”建立之必然
　　新疆，面临着大规模的开发建设，对于这一宏大的系统工程，必然需要与之对应的理论加以指导。这些理论是什么呢？显然，不能照搬国内其他省区的开发经验，也不能完全模仿国外如美国西部、苏联西伯利亚和日本北海道的开发理论，必须画出一条符合新疆本地区特殊的开发理论的轨迹，这条轨迹的全部构成了“新疆学”的一个内容，成为建立“新疆学”的一个原因。大规模的开发在即，理论当然应该走在它的前面。这是其一。
　　其二：新疆有它鲜明的特征。⒈民族成份多，宗教信仰、文化渊源和风俗习惯差异教大。境内有54个民族（全国共有56个民族），主要民族13个，有信仰伊斯兰教、佛教、基督教、天主教、喇嘛教等等，是典型多民族居聚地区。⒉经济发展落后，生产力水平低下，主要靠国家补贴，和全国发达、次发达省区的差距越拉越大，一九四九年新疆在全国经济中的比重（以工农业总产值指标比较）为1.22%，一九八O年为1%，到一九八四年下降到0.99%，排在全国各省市区的26位，属于贫困落后地区。⒊地处欧亚大陆中心、高山环抱，与蒙古、苏联、阿富汗、巴基斯坦和印度接壤，边境线长达5，700多公里，是我国重要的国防前哨和对外开放口岸。⒋自然资源极其丰富，新疆现有耕地4，800万亩，为全国人均的1.5倍；草原7.6亿亩，为全国草原面积的25%，发展畜牧业有很大的优势；有地表水资源960亿立方米，人均水量为全国人均量的2.5倍；矿产资源，品种繁多，已发现的有118种，产地四千余处，铍、钠，硝石、白云母、长石、陶土和蛇蚊岩六种矿产居全国首位，尤其是石油资源，储油面积达70多平方公里，远景储量超过百亿吨，是尚待开发的地区。⒌远离海洋，西南季风和太平洋、印度洋湿空气受高山所阻，年平均降水量150毫米，南疆250毫米，北疆200毫米，属典型干旱地区。⒍历史悠久，文化渊源流长，是“丝绸之路”的故乡，新疆的特殊性，即各民族居聚地区、贫困落后地区、国防前哨、对外开放口岸，待开发地区、干旱地区和“丝绸之路”故乡之综合体，成为“新疆学”的研究领域。
　　其三：新疆目前存在着种种困难。⒈民族间还没有从根本上消除隔阂，还存在着一些矛盾。⒉新疆地方建设兵团和驻疆部队“三张皮”及其他因素，导致新疆宏观权利分散、互相消长。⒊水资源缺乏，制约了对土地资源的开发利用和其他行业的发展。⒋人才、资金短缺，全疆在校生占人口总数的比例低于全国平均水平。每万人中有自然科技人员0.012人，民族科技人员只有0.003人，缺口很大。⒌地质复杂，地质勘察力量不足，具体资源不清，对经济建设的资源保证程度差。⒍新疆内外运输距离长，交通不甚发达，境内平均每万平方公里只有0.093公里铁路。⒎基础工作差，基础设施差，管理水平低，经济、科技、市场信息网络不发达，邮电，现代通讯设施落后，上述种种困难的解决，需要依据一定的理论，这些理论的形成离不开“新疆学”的建立和发展，成为“新疆学”建立的一个原因。
　　其四：从当代科学的发展趋势来看。一是纵向分化，就是说传统学科的继续分化，形成了许多新的分支学科；二是横向综合，就是说各学科互相渗透不断开拓出新的研究领域，形成许多新的边缘综合学科，“新疆学”的建立正符合这股潮流，是历史的必然。这是建立“新疆学”一个原因。我们还说，“新疆学”的建立是两种趋势的合流。“新疆学”从中国各门学科这个大系统分化出来，同时又把新疆这个系统的民族、自然环境、人口、经济、科学技术、生态、教育、文化和风俗习惯等等诸方面加以综合。现在我们愈来愈认识到，开发新疆，振兴新疆经济，仅仅只从经济领域去研究，是远远不够的，必须涉及其他各个方面。比如，民族政策和经济政策的作用，究竟对新疆经济产生什么影响。对于这个问题就必须运用系统方法，把民族政策和经济政策纳入新疆这个系统。从总体上权衡民族政策和经济政策相互作用对新疆经济带来的后果。这就是说，“新疆学”是以新疆这个特殊地区的社会、经济、科技为对象的一门分支性、横断综合学科。
　　其五：新疆的历史曲折复杂辉煌灿烂。在新疆的历史长河中，有几个引人注目的题目。如在唐代就有驰名中外的“丝绸之路”经济、少数民族游牧经济和兴衰并对文化的影响；特别是一百年前，自新疆建立行省以后屯垦经济兴起与移民的关系；新疆各民族文化断层的形成；新疆地处祖国边陲，与祖国内地相距遥远，但自古以来与内地有着千丝万缕的联系，过去某些方面的繁荣，现代丧失已尽，原因何在，新疆自然条件对新疆历史的影响并对现在、未来有何启示等诸如此类的问题都需要做大量的研究探讨。对新疆过去的研究，有助于现代新疆的发展，“新疆学”的建立，可以从整体的角度，全面把握新疆历史上经济、文化、考古、军事、政治、民族、宗教和风俗习惯等等领减。从中提炼出对现代新疆发展有用的东西。
　　构想二：“新疆学”建立之意义
　　建立“新疆学”的目的就是解决新疆开发、建设中一系列重大问题。如民族、经济和自然资源的有效利用等，以确保新疆大规模的开发、建设能够少走弯路，在有计划、高效率的状态下进行，在现阶段，开展“新疆学”的研究，主要围绕开发、振兴新疆经济为内容，为全面开发奠定基础，提供理论依据。
　　开发、建设新疆没有理论指导是不行的，理论必须走在它的前面，给予指导。马克思曾经说过：“物质力量只能用物质力量去摧毁，但是理论一经掌握群众，也会变成物质的力量。理论只要说服人，就能掌握群众，而理论只要彻底，就能说服人”。从美国加利福尼亚的开发，我们可以看到重视理论研究的必要性，从中可以看到建立“新疆学”的意义所在。
　　一九四八年初，工人詹姆斯·马歇尔在萨克拉门托的溪流里发现了金沙，次年，加利福尼亚涌进十万人淘金，掀起了淘金的狂热，美国西部的开发从此开始。当时加州的重要港口城市旧金山，仅有居民千余人，经济十分落后，经过分阶段突出发展淘金，农业、铁路业、石油工业、电影业和军事工业，到本世纪七十年代，加州已经成为新技术革命的发挥地（硅谷就在此处），农产品占全国农产品的百分之十，水果、蔬菜产品居全国之首，经济发达程度既居美国各州前几位，是美国西部开发成功的典范。
　　总结加州开发成功的经验，一个重要的原因就是加州始终重视开发的理论研究，他们有专门的开发研究机构（连日本为开发北海道而成立了北海道大学），逐步形成了一套开发加州地区的理论和方法，这些机构经常向政府和企业提供各种信息、决策与可行性方案、预测未来经济发展的趋势，特别在产业结构调整方面，他们的研究很下功夫，成绩显著，每当一种产业衰退时，加州都比较顺利地向新的产业过渡，由于淘金热的兴起，这种行业就成了加州开发初期的带头行业。淘金业的发展，促进了农场和铁路业的大力发展。不久，这两种产业就成为加州开发的重点行业，十九世纪九十年代末，在洛杉矶郊外发现了蕴藏丰富的石油，于是石油工业一度成为开发的重点行业。到一九一O年前，加州已经形成一定的经济基础。从此以后，他们开始向知识技术密集性行业过渡。一九一一年，洛杉矶开设第一所电影制片厂。今天，洛杉矶已成为美国或世界电影制片中心，电影业的发展促进了科学教育文化的提高，同时吸引了大批各方面的人才，而这又为加州以后的经济、科技的腾飞起了关键性作用。随着第二次世界大战的军事工业的崛起，到七十年代，加州的经济、科技等已经走到世界的前列。我们可以这样说，没有理论的研究，就没有加州今日之繁荣富强。
　　目前，新疆处在开发建设的前期准备阶段。一方面，我们要摸清资源，做好规划和进行必要的重点建设；另一方面，就是从现在开始，围绕开发新疆，开展“新疆学”的研究，我们认为，当前对后者重视不够，没有认识到它的意义，实际上，在前期准备工作阶段，理论研究工作必不可少。比如，要制定规划，所谓规划，从思维方式来说，就是一种把抽象的东西转达换成具体的东西。这就是说，制定规划是在一定理论支配下，制定出符合理论要求的方案来。这些理论是什么呢？假如我们不研究，不从自己的实际情况出发，照搬他家理论，其结果是，制定的规划肯定不可行，同样，大规模开发也就受到挫折。
　　构想三：“新疆学”之基本特征
　　纵观当今世界上所有的学科，显示出新兴学科的理论研究工作与传统学科有了然的变异。“新疆学”有着自己的基本特征。
　　A.“新疆学”理论的“或然性”。任何科学理论都是或然性的，带有假说性质其有效性都是相对的（具体的经验事实不能称为理论，理论是由一般命题组成的系统）。科学反对不论何种形式的独断论，反对那种绝对主义的意见。科学也不承认，人们现在，将来能掌握一种检验标准，一劳永逸地检验出理论是不是绝于无误，万古不移的真理。也就是说“新疆学”这门科学理论的建立，只是在新疆地域进行社会经济开发和建设中，一种相应的事实环境的产物，决不能只看做过去怎么没有建立“江苏学”、“广州学”，“新疆学”就不能成立的简单结论。按照地区划分而形成科学门类，一般来说是很少的，但在特定环境、特殊的形势下，也不乏有其先例。早在六十年至七十年代，巴西在“马瑙斯地区”建立自由贸易区（后又改为自由港）原共划有近一万平方公里做为基地，随着形势的发展，逐迅外延扩大，直至整个亚马逊地区，占地221万平方公里，其面积之大，堪称“世界第一”。这个地区的开发和振兴，给巴西经济的发展和腾飞起了举足轻重的作用。试想在如此广大地区建立“自由贸易区”，没有较为适应当时当地发展的决策性理论、政策作指导，是无法使其有高效益、高速度的。从美国西部的开发和苏联“西伯利亚”的开发情况看，虽然也没有用“西部学”、“西伯利亚学”而命名作指导理论，但决不会，也不可能，没有一个统一各层次、各系统经济、社会开发建设的具体的正确的理论。假如没有统一决策系统的科学理论，这种多元性、多头、多层次的综合性的“特区经济”（这儿指大于新疆地区的面积的特区经济）就不会得到高速度的发展。而形成这种适应当时、当地的正确的科学理论，也就是我们所说的各种事实例题所组成的系统。从这里可以看出，为了适应新疆社会、经济开发建设的形势，一种带有综合性指导意义的科学理论——“新疆学”建立，不是绝对性的，它的有效性是相对的，是随着特定社会环境和事实环境的变化而确定的，它必然带有一定的或然性和假说性质。
　　B.“新疆学”本身的“朦胧性”。在任何一门新兴学科的草创时期，学科本身都会有一定量和质的“朦胧性”。即一门新兴学科的研究内容，研究方法及发生发展规律尚未清晰地呈现出来。人们对“朦胧性”学科的认识，也会产生一种相应的“朦胧感”。当研究者以“朦胧”的感觉，模糊的思维，探索性的方法来审视“新疆学”时，同样难以用科学、精确的语言来表述这门新学科的学科定义。可以预料，当不同的研究者都以不同程度的“朦胧感”对“新疆学”这门“朦胧性”的学科进行研究时。“朦胧度”就会增强，产生类似于摄影中的“虚化”现象，即被摄影物的焦距对不准。这也可以说是海森堡的“测不准定律”的一种映现。
　　C.“新疆学”研究工作的跨学科性。“新疆学”应是一门综合性新兴学科。从中国各门学科这个大系统分化出来，同时又把新疆这个系统的民族、自然、人口、经济、科学技术、生态、教育、文化和风俗习惯等等诸方面加以结合。
　　D.“新疆学”学科的“歧义性”。当不同的研究者，同时对“新疆学”这门学科进行跨学科研究时，自然而然地会“职业性”的以本学科的知识视野来审视，评估这门学科，如从事经济理论研究的学者，他会更多地从经济角度去研究“新疆学”。因此，对这门学科的内容产生分歧。从事“新疆学”研究工作的不同学科的研究者越多，学科内容的差异性有增强的态势，从而也就加快这门学科的成长。
　　E.“新疆学”学科的“组织性”。“新疆学”是在站在整体角度来研究新疆的发展，体现了综合性，但是由于“朦胧性”、“歧义性”等特性，“新疆学”的研究不可能没有偏向性。因此从某种意义上说，“新疆学”具有“组织性”的特征。从现有学科来看，学科可归纳为两类，一类是学科具有严密的体系，研究内容较为集中，如物理学、数学等；一类是学科体系松散。学科的分歧差异性大，跨越性大。“新疆学”属后一种类型。“新疆学”学涉猎多种领域，建立“新疆学”的一个目的就是把所有这些领域的研究协调组织起来，一旦这些领域的研究已经成熟，“新疆学”就会自然消亡。
　　F.“新疆学”研究领域的“广阔性”。“新疆学”是一个“不设防的城市”，没有任何人为的围墙。当我们从事“新疆学”研究时，可以发现一个奇特的现象——“环生现象”。“新疆学”是一门综合学科，它的“主环”有，新疆经济理论，新疆民族理论，新疆生态平衡理论等。在这个“主环”中还有许多“分环”，如新疆经济理论，又可细分出新疆工业经济理论，新疆畜牧业经济理论等。在每一个“分环”中又可分出“亚分环”。这们，环环相扣，上下相成，左右关联，环中有环，很难确定哪个“环”是这门学科研究的疆界。
　　构思四：“新疆学”研究之重点
　　“新疆学”的基本特征决定了“新疆学”的研究重点。“新疆学”的研究重点就是新疆社会、经济、文化及科技发展战略。发展战略的的研究具有多层次、多学科，长期的和综合性的特性。
　　自从党的“十二”大以来，新疆经济理论界纷纷召集各种会议，讨论自治区、以及各部门、各地区的经济社会发展战略的研究情况，虽然学者们写出了不少论文，但都没有在实际工作中发挥决策的参考作用。这主要是由于对于发展战略的研究工作缺乏系统性、连续性、没有统一的规划和部署。因此，研究也就无法谈及广度和深度。另外，各种研究部门缺乏组织协调，不能联合攻关，影响了新疆社会经济发展战略的研究的深入开展。
　　新疆经济、社会发展战略研究实际上是一项系统工程，它包括生产的发展和布局，生产关系的调整和完善，科学技术的进步和运用，兄弟民族的发展和繁荣，各族人民生活素质的改善；包括战略任务和方法，目标、战略决策以及一系列重要的单项决策。要使这项系统工程高效正常的运转，也就是系统工程的整体功能达到最佳最优效益，这就需要用系统论的观点和方法，使有利于新疆开发建设的各门学科协调合作。社会科学和自然科学，基础科学和应用科学有机的结合，促使新疆社会、经济发展战略研究顺利进行，而这项系统工程的好坏，就相应的需要建立一门符合新疆经济建设开发的综合性科学理论，以便指导和协调各级系统的步骤和工作，这就本身说明了“新疆学”研究之重点。